據(jù)彭博社報道，美國正在部署無人機(jī)并運用其他技術(shù)，搜尋國內(nèi)外潛在的稀土儲備資源，以擺脫從中國進(jìn)口稀土的依賴。
美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）局長吉姆?萊利（Jim Reilly）表示，美國在工業(yè)生產(chǎn)中幾乎100%依賴外國的稀土資源?！拔覀冴P(guān)注的不僅是國內(nèi)資源。我們還在全球?qū)ふ疫@些資源，然后與我們的伙伴建立合作關(guān)系?！?/p>
據(jù)悉，在截至2018年的3年中，在美國用于制造導(dǎo)彈、手機(jī)和風(fēng)力渦輪機(jī)的進(jìn)口礦產(chǎn)品中，約有80%來自中國。這使得使用稀土的美國公司容易受到供應(yīng)沖擊的影響，因為中國新冠肺炎疫情將會擾亂了供應(yīng)。
報道指出，在中美貿(mào)易戰(zhàn)最激烈的時候，有人擔(dān)心中國可能會將這些關(guān)鍵礦產(chǎn)作為反擊武器。盡管中美第一階段經(jīng)貿(mào)協(xié)議的簽署緩解了緊張關(guān)系，但特朗普政府仍決心提高國內(nèi)稀土資源產(chǎn)量，并尋找可替代的供應(yīng)商。
Reilly在接受采訪時稱，美國還在尋找“友邦”的海外稀土資源，華盛頓可以與其合作并獲取相關(guān)安全資源。
據(jù)報道，五角大樓正在尋找能夠供應(yīng)對武器系統(tǒng)至關(guān)重要的稀土的公司。上個月，位于俄亥俄州的美國空軍研究實驗室(Air Force Research Laboratory)要求各公司拿出方案，證明它們有能力儲備6個月的釹鐵硼。釹鐵硼是世界上最強(qiáng)大的磁鐵，用于制造標(biāo)槍反坦克導(dǎo)彈。
美國地質(zhì)調(diào)查局在2月6日的一份報告中稱，2019年美國稀土產(chǎn)量同比增長44%，達(dá)2.6萬噸。該機(jī)構(gòu)稱，所有的稀土礦產(chǎn)品都運往海外加工。該機(jī)構(gòu)還稱，去年美國的稀土消費量增長了12%，達(dá)1.3萬噸，所有這些增加的部分都是靠進(jìn)口來滿足的。
總部位于俄亥俄州的Materion公司去年12月表示，正在與加拿大的Ucore Rare Metals Inc.合作，競標(biāo)美國一個建設(shè)稀土試驗性加工廠的項目。Ucore首席執(zhí)行長麥肯齊（Jim McKenzie）稱，美國國防部可能會為更多的稀土加工廠提供資金，用于武器開發(fā)。
