據(jù)駐南非使館經(jīng)商處，南非媒體報道稱，由于發(fā)現(xiàn)含有高品質(zhì)的稀土金屬礦床，位于南非開普敦以北約350公里處的Steenkampskraal礦可能即將成為炙手可熱的礦業(yè)資源。
報道指出，隨著美中貿(mào)易摩擦加劇，中國對世界其他國家的稀土出口可能會越來越少，該礦正是滿足不斷增長的需求的答案。目前南非沒有開采稀土元素的礦山，但政府已證實存在尚未開發(fā)的高科技礦產(chǎn)。Steenkampskraal已經(jīng)獲得了開始采礦所需的所有許可證，該公司計劃在獲得5000萬美元的融資后，年產(chǎn)量將達到2700噸，并將計劃進一步擴大產(chǎn)量。
據(jù)礦山官網(wǎng)介紹，Steenkampskraal礦山位于南非開普敦省西部，由南非英美有限公司（ Anglo American Corporation）在1952-1963年經(jīng)營的現(xiàn)有礦山，除采礦權面積474公頃外，該公司還擁有三個周邊農(nóng)場，總面積約7000公頃。Steenkampskraal礦山已被國家43-101號文件《礦產(chǎn)資源估算》（MRE）確認為世界上品位最高的稀土礦山，擁有礦石資源量約60.5萬噸，平均品位為14.36%，稀土氧化物總量為8.69萬噸。
Steenkampskraal礦山中的每噸礦石都含有稀土，按目前市場價格計算，價值約3000美元。礦山中釹的總量為15,600噸，資源品位為2.58%（Nd2O3），高于大多數(shù)其他稀土礦床中的稀土品位。除此之外，該礦在現(xiàn)有礦區(qū)以外發(fā)現(xiàn)新的礦產(chǎn)資源具有很大的潛力。
2010年6月2日，根據(jù)《礦產(chǎn)和石油資源開采法》（MPRDA）該礦被授予南非新訂單采礦權（MR）。這使得該礦的采礦作業(yè)可以持續(xù)20年，直到2030年6月1日，并且是可再生的。該礦還持有南非國家核管理局（NNR）授予的第23號注冊證書（COR-23），該證書允許該公司開采、加工、運輸和儲存天然放射性物質(zhì)。
稀土廣泛應用于電子信息、航空航天、環(huán)境保護、新能源汽車、風力發(fā)電和國防軍事等領域，是未來新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展所必需的的關鍵性戰(zhàn)略資源。中國是全球稀土資源大國，同時是全球稀土資源最大的進出口國。最新美國地質(zhì)調(diào)查局數(shù)據(jù)顯示，2018年全球稀土儲備量為1.2億噸（以稀土氧化物REO計），其中，中國稀土儲量為4400萬噸，占比超過全球37%，位列第一。
此前就有人宣稱，非洲有望成為稀土市場擺脫被中國控制的關鍵。澳大利亞和加拿大雖然有一些稀土礦藏，但非洲的潛力最大，擁有全世界一半以上的碳酸巖，也就是能產(chǎn)稀土的巖層。其中，南非是非洲地區(qū)最重要的獨居石生產(chǎn)國。Steenkampskraal礦山的磷灰石礦，伴生有獨居石，是世界上唯一單一脈狀型獨居石稀土礦。
